Na última segunda-feira (23), a Northrop Grumman anunciou que seu novo “drone caça” YFQ-48A recebeu o nome oficial de Talon Blue.
Segundo relato do site The War Zone, a Northrop Grumman revelou o drone pela primeira vez em dezembro do ano passado. Na época, ele foi referido simplesmente como “Projeto Talon”.
Mas, mais tarde em dezembro, a Força Aérea dos EUA deu-lhe a designação formal YFQ-48A e o descreveu como “forte candidato” para fazer parte de suas futuras frotas do projeto Collaborative Combat Aircraft (CCA).
Atualmente, o YFQ-42A da General Atomics e o YFQ-44A da Anduril são os projetos formalmente em desenvolvimento como parte do Incremento 1 do programa CCA da Força Aérea. Agora, a Northrop Grumman pode estar sob contrato para o Incremento 2 do programa, mas isso ainda não foi confirmado oficialmente.
Segundo um comunicado de imprensa divulgado pela Northrop Grumman na última segunda-feira (23), “a designação do YFQ-48A Talon Blue dentro do programa CCA da Força Aérea ressalta o alinhamento estratégico entre a agilidade de fabricação da Northrop Grumman e as metas de aquisição da Força Aérea para tecnologia de baixo custo e ponta”.
“O design da aeronave fornece versatilidade da missão por meio de técnicas avançadas de fabricação modular que reduzem a contagem de peças e o peso geral – encurtando os cronogramas de produção sem sacrificar a capacidade”, ainda dizia a nota da empresa.
O comunicado não ofereceu uma explicação clara do significado do novo nome Talon Blue, mas a empresa já havia dito que o nome do projeto foi uma homenagem ao jato treinador T-38 Talon. “E também tem um som legal”, disse Tom Jones, presidente do setor de Sistemas Aeronáuticos da Northrop Grumman.
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Quanto à adição do Blue ao seu nome, esta poderia ser uma outra homenagem, mas desta vez ao demonstrador de grande sucesso da Northrop, o Tacit Blue (também conhecido como Whale), que revolucionou a compreensão americana sobre a tecnologia furtiva.
Essa homenagem faz muito sentido, pois, conforme notado pelo TWZ, o YFQ-48A é claramente otimizado com características de baixa observação. Ele também compartilha muitos recursos semelhantes com o Tacit Blue, incluindo seu layout geral.
Para além do YFQ-48A, a Northrop Grumman também está descrevendo o Projeto Talon como um “portfólio completo de aeronaves modulares, econômicas e rapidamente implantáveis que atendem às necessidades de autonomia dos clientes”.
Esse portfólio inclui o Talon IQ, anteriormente chamado de Beacon, um “ecossistema de mesa de teste autônomo de próxima geração” que vem aproveitando o pacote de autonomia Prism e o jato Vanguard Modelo 437 da Scaled Composites, uma subsidiária integral da Northrop Grumman que também esteve envolvida no desenvolvimento do Talon Blue.
Para além da inclusão no Incremento 2 do programa CCA da Força Aérea do EUA, a empresa também poderia apresentar o YFQ-48A a potenciais clientes estrangeiros. De acordo com o TWZ, o espaço de mercado para drones do tipo CCA, como o que agora é apelidado de Talon Blue, está em constante crescimento global.
Fotos: Northrop Grumman. Este conteúdo foi criado com a ajuda da IA e revisado pela equipe editorial.
